Por que se defende a volta das aulas presenciais para crianças e adolescentes no mundo
Desde o fechamento das escolas, em março passado, mais de 39 bilhões de merendas deixaram de ser distribuídas em todo o globo. A chefe do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), Henrietta Fore, disse que apesar das provas contundentes de que as escolas não são um centro de transmissão da Covid-19, milhões de crianças continuam fora das salas de aula. E para os alunos que só comem no colégio, o fechamento representa mais do que perder o ensino, as crianças deixam de receber a nutrição para crescerem.
De acordo com o relatório “Covid-19, perdendo mais que as aulas”, compilado com o apoio do Instituto Innocenti, do Unicef, e do Programa Mundial de Alimentos (PMA), o fechamento das escolas por causa do novo coronavírus gerou uma grande crise nutricional no mundo. Mais de 370 mil crianças foam afetadas e muitas delas dependem da merenda escolar para sobreviver.
O diretor-executivo do Programa Mundial de Alimentos, David Beasley, disse que a perda da merenda escolar prejudica o futuro de milhões de crianças pobres pelo mundo. E o risco é para uma geração inteira.
Durante a pandemia, houve uma redução de 39% na cobertura de serviços de merenda escolar incluindo programas de micronutrientes em países de rendas baixa e média.
Segundo Fore, enquanto se espera a vacina e se discute a reabertura das instituições de ensino, é preciso priorizar a merenda escolar. Ela defende mais investimento na higienização com fornecimento de sabão e água limpa em cada escola ao redor do mundo.
Adolescentes com anemia
Antes da pandemia, em 68 nações, pelo menos a metade das crianças entre 13 e 17 anos indicavam sentir fome.
Dados de 17 países indicam que dois terços dos adolescentes entre 15 e 19 anos estão abaixo do peso. E mais da metade das adolescentes no sul da Ásia sofrem com anemia.
Nas áreas mais afetadas pelo vírus ebola, em 2014, no oeste da África, a insegurança alimentar aumentou em países que já sofriam altos níveis de subnutrição. E esta mesma tendência ocorreu em muitas nações durante a crise da Covid-19, incluindo a África Subsaariana e o sul da Ásia.
Além disso, os projetos de combate à má nutrição infantil também foram prejudicados. Com o fechamento desses projetos em alguns países no ano passado, toda a merenda escolar foi suspensa.
As refeições escolares são vitais para garantir a nutrição, o crescimento e o desenvolvimento da criança, além de serem um forte incentivo para os alunos, especialmente crianças nos países mais pobres e em comunidades mais marginalizadas.
E no caso de meninas, estar fora da escola é um risco de ser vítima de casamentos forçados e de outros tipos de violência de gênero.
Êxodo escolar
Outra preocupação do Unicef é com o êxodo escolar. Com a pandemia, 24 milhões de alunos correm o risco de desistir da educação, o que causaria um retrocesso no aumento do número de matrículas obtido nas últimas décadas.
Foto: Marcelo Camargo – Agência Brasil
